No hay que esperar para familiarizarlos con la lectura, pues desde muy bebés ya pueden manipular los libros.
Cuanto antes empecemos a leerles a nuestros hijos, mucho mejores serán los resultados. Ya desde que el bebé está en el vientre, la madre puede comunicarse con él hablándole, cantándole, recitándole y de esta manera le está inculcando el amor por las palabras y estableciendo lazos afectivos muy estrechos con él.
Los libros son, al igual que las canciones de cuna y los juegos, una excelente herramienta para la comunicación con los bebés. Desde que consiguen sentarse, alrededor de los seis meses, pueden sostener y mirar los libros, que deben ser estimulantes y adecuados para la etapa de desarrollo. Deben tener puntas redondeadas para no lastimarse, colores llamativos, imágenes grandes. Muchos libros para estas edades incluyen sonidos y diferentes texturas, algunos hasta olores. Los textos con rima llamarán su atención, pues los bebés son muy sensibles a los sonidos.
Hay que ver el libro como un juguete más. Al principio, el bebé lo mira, lo toca, lo chupa, lo muerde, lo lanza. Luego aprende a pasar las páginas. Alrededor del año, ya reconoce en los libros objetos familiares, que se pueden aprovechar para relacionarlos con su entorno.
Uno de los sonidos favoritos de todo bebé es la voz de sus padres. Aunque todavía no puedan entender las historias, para ellos resulta muy agradable la interacción que se establece con sus progenitores.
Hay que tener en cuenta que la atención del bebé pasa rápidamente de un asunto a otro, por lo que apenas va a dedicar unos breves minutos al libro que tiene en las manos. Por ello, podemos leerle varias veces al día por un tiempo breve y así contaremos con toda su atención. Cuando el bebé es aún muy pequeño, puede mostrar desinterés, pero esto no es motivo para rendirse sino que simplemente hay que posponer la actividad y retomarla cuando haya madurado un poquito más.
Dado que el bebé los lleva a la boca, los libros deben ser fáciles de limpiar. Una excelente opción son los de tela y también los de plástico, que pueden utilizarse durante el baño para entretener al bebé.
La lectura tiene que convertirse en una rutina diaria. Es preciso buscar un lugar adecuado sin ruidos ni interferencias. Y, por supuesto, los padres no pueden dejar solo al bebé con el libro, sino que deben participar de la lectura.
